¿Arnés o collar para perros pequeños? Lo que dice la ciencia

Es una de las primeras dudas cuando llega un perro a casa, sobre todo si es pequeño: ¿collar o arnés para pasear? Aquí no te vamos a dar una opinión, sino lo que dicen la ley española y los estudios veterinarios publicados. También te contamos sus límites, porque la ciencia sobre este tema todavía es escasa.

Primero, lo que dice la ley en España

Desde el 29 de septiembre de 2023, la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales prohíbe en su artículo 27 el uso de cualquier herramienta de manejo que pueda causar lesiones al animal, y menciona en particular los collares eléctricos, de impulsos, de castigo o de ahogo.

Un collar plano normal, bien ajustado, no está prohibido. La pregunta, por tanto, no es legal sino de salud: ¿qué es mejor para el cuello y el cuerpo de tu perro?

El cuello de un perro pequeño es delicado

El colapso traqueal es un debilitamiento de los anillos de cartílago de la tráquea. Según el Manual Veterinario Merck, es más frecuente en razas toy y miniatura, y se manifiesta con una tos seca parecida a un graznido y dificultad para respirar.

En perros con este problema, la recomendación veterinaria es clara. La guía para propietarios de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Tennessee indica que se debe usar arnés en lugar de collar.

Ojo: eso no significa que un collar cause colapso traqueal en cualquier perro. Significa que, si tu perro es de raza pequeña o ya tose al tirar de la correa, conviene no cargar la presión sobre el cuello.

La presión en el cuello también afecta a los ojos

Un estudio publicado en 2006 en el Journal of the American Animal Hospital Association (Pauli y colaboradores) midió la presión dentro del ojo en 26 perros (51 ojos) mientras tiraban con collar y con arnés. La presión ocular subió de forma significativa con el collar, pero no con el arnés. Los autores recomiendan que los perros con glaucoma, córneas finas o cualquier problema en el que subir la presión ocular sea perjudicial usen arnés, sobre todo al hacer ejercicio.

Un estudio más reciente, de 2025 (Bailey y colaboradores, Veterinary Medicine and Science), llegó a una conclusión parecida con 20 perros: pasear con collar aumentó la presión ocular en todos los grupos, mientras que pasear con arnés no la aumentó. En los perros de hocico chato (braquicéfalos), bastaba con llevar el collar puesto y la correa tensa, incluso sin caminar.

Pero el arnés tampoco es perfecto

Para ser justos, hay que contar la otra cara:

• Algunos arneses limitan el movimiento del hombro. El arnés noruego puede limitar el movimiento. Su banda horizontal cruza por delante de los hombros y, por su forma, puede restringir el movimiento de las patas delanteras al caminar. En general, cualquier arnés modifica algo la forma de moverse, así que lo importante es que esté bien ajustado y que tu perro camine con naturalidad.
• Con arnés, muchos perros tiran más. En el estudio de 2006 citado arriba, los perros generaron más fuerza al tirar con arnés que con collar. Probablemente, al no notar presión en el cuello, tiran con más comodidad.

Y una advertencia importante: casi todos estos estudios son pequeños, con entre 9 y 26 perros. Apuntan en una dirección, pero no son la última palabra.

Entonces, ¿qué elegimos?

Con lo que se sabe hoy, esta es una guía razonable:

• Razas pequeñas y toy (caniche toy, yorkshire, chihuahua, pomerania…): arnés para pasear. Son las razas con más riesgo de problemas de tráquea.
• Perros que tiran de la correa: arnés, para que la presión no recaiga sobre el cuello. Y, en paralelo, trabajar el paseo con correa floja.
• Razas de hocico chato (bulldog francés, pug…) o perros con problemas oculares: arnés.
• Perros que ya caminan sin tirar: un collar plano y ancho, bien ajustado, es una opción legal y válida.

Una combinación muy práctica: collar plano solo para la chapa identificativa y arnés para enganchar la correa.

Cómo saber si un arnés le queda bien

• Entre el arnés y el cuerpo deben caber dos dedos, ni más ni menos.
  
• No debe girarse ni desplazarse hacia un lado al caminar.
• Mide el cuello donde iría el collar y el pecho por su parte más ancha, justo detrás de las patas delanteras. Si está entre dos tallas, elige la mayor.

En cada ficha de nuestros sets de arnés, correa y porta bolsas tienes la tabla de tallas con las medidas de cuello y pecho, de la XS a la M.

Preguntas frecuentes

¿El arnés hace que mi perro tire más? 
Puede ocurrir: al no notar presión en el cuello, algunos perros tiran con más fuerza. El arnés protege el cuello, pero no sustituye al entrenamiento del paseo.

¿Qué tipo de arnés es mejor?
Los pocos estudios que hay no permiten decir que un modelo sea mejor para todos los perros. Lo más importante es que la talla sea la correcta y que el arnés no roce ni limite el movimiento natural. 

Fuentes

• Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, art. 27. BOE-A-2023-7936.
• Merck Veterinary Manual. Tracheal Collapse in Dogs.
• Tobias, K. University of Tennessee College of Veterinary Medicine. Tracheal Collapse.
• Pauli AM, Bentley E, Diehl KA, Miller PE. Effects of the application of neck pressure by a collar or harness on intraocular pressure in dogs. J Am Anim Hosp Assoc. 2006;42(3):207-211. PubMed.
• Bailey ME, Packer MJ, Wills AP. Effect of a Collar and Harness on Intraocular Pressure and Respiration Rate of Brachycephalic and Dolichocephalic Dogs. Vet Med Sci. 2025;11(3):e70384. PMC.
  

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un veterinario.